ドトール、スターバックス、タリーズ、エクセルシオール、スクリクトリー・シアトル、シアトルズベストコーヒーなどなど.... それらの店がどれも採算が取れているとしたら、日本人ってよほどコーヒー好き？もしかして日本茶より飲まれているのかしら、近年は。
さてさて私にとってコーヒーといえばやはりUCC（上島珈琲店）！私の故郷神戸が本店で幼い時から親しんでいる名前だから。 1933年（昭和8年創業）、1958年からコーヒー店を開き、今では日本国内はもちろんアジア各国（香港、中国、台湾、韓国、マレーシア、タイ、シンガポール、フィリピンなど）に計300ほどの店を運営しているという。
そのUCCのアジアの外で最初のお店がアメリカにオープンしましたそれも何と我が家から車でほんの15分ほど東へ行ったロサンゼルス郡ウォルナッツの住宅地に位置する！（ちなみに我が家はLAダウンタウンから車で東に通常約30分）。2006年12月16号でご紹介した中国寺"西来寺"はすぐ近くです。
アップスケール・カジュアルという言葉がピッタリな店。外から見るとごくごく気楽なコーヒーショップ、足を一歩お店に踏み入れると落ち着いた上品な感じの雰囲気に満ち、ゆったりとした大きなソファや、寛げるテーブル席が目に入る。メニューもアメリカ的なものから、日本の朝ごはん、カレーライス、オムライス、スパゲティー、うなぎサンドイッチなどバラエティーに富んでいる。コーヒーは注文後、一杯一杯サイフォンで作ってくれる。
wi-fiインターネットサービスを無料で利用できるので、コーヒーを飲みながらお仕事したり友人と待ち合わせするのに最高。私は一杯のコーヒーで2時間ほどいたけれどまったく気にせずのんびり寛げ友人とのおしゃべりを楽しめた。大好きなUCCコーヒーハウスが我が家のそばにできたのも何かの縁、これからは"恵子ギャリソンのミーハー便り"をUCCコーヒー飲みながら書こうかな。
UCCは昔から"Good Coffee Smile"と言う言葉を常に忘れずサービスを心がけていると聞く。LAで日本のコーヒーを味わいながらのんびりゆったりしませんか？
店名 UCC Coffee House Cafe
住所 Hing Wa Lee Plaza、1569 S. Fairway Drive、Walnut, CA 91789
電話 (909) 598-3200
営業時間
月曜―木曜⇒10 am to 10 pm
金曜⇒10 am to 11:30 pm
土曜⇒8 am to 11:30 pm
日曜⇒8 am to 10 pm
ウェブサイ http://www.ucccoffeehousecafe.com/
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keiko@panseusa.com