先週末　エレファントツアー有志で遠足に行ってきました。 
行き先はLAの北のほうにある砂漠地帯　その名もデスバレー。 
片道直行５時間の距離を２４時間かけて日帰りをするというプランです。 



なんといってもカリフォルニアは全米で一番国立公園が多い。 
いままでにヨセミテ　セコイヤ　ジョシュアツリーには行った事があるのだけど、 
デスバレーはいっつも入り口を見るだけで制覇した事も無かった。 
夏はただただ暑そうだし。。。
そんなわけでベストシーズンの４月。
期待度まんまんで出発です。

はい。。ここで隊長の紹介。 
我が社のアウトドア専門隊長ことホリさん。自然に入るといきなり生き生きして 
野生児に早変わりみんなのリーダーとして先導してくれます。 
普段は大抵の山道もビーサンで制覇します。 


LAを真夜中１２時に出発した隊長以下６名は朝焼けのデスバレーを目指して一路 
１５FWYを北上。 
朝４時頃砂漠地区に到着。月が煌々と照らす山道でまずは恒例の星空観察。 
そこではかおりちゃんの持ってきた携帯の星空アプリが大活躍。 
これほんとに凄いンです。 
降るような星空に携帯をむけるとナーンと星座の名前や星の名前が次々と現れるんです。プラネタリウムそのままの絵柄図解付き！！ 

赤く光るアンタレスを真ん中に据えた大きな蠍座。 
大きな十字の白鳥座。 
北斗七星に天の川。 
牽牛の星に織り姫様の星。 
夜の明るいLAでは見れないたくさんの星座が手に取るようにわかる。 
ロマンチックやないですかあ 
三ドルで買えるこのアプリ。。 
すごくお値打ちです。 
しかし世の中便利になったもの。。。 
そうそう　星空見学中に三つの流れ星がありました。 
砂漠の中の星空観察。。これが今回の旅の序章です。

朝５時。 
透き通った空気のなか第一のチェックポイントバッドウォーターに到着 
朝もやのかかる中 
雪？と錯覚してしまいそうなほど地面が一面白く覆われている。 
でもそれは　それは大塩原。 
ここは西半球の最低地点で海抜マイナス85.2ｍここはかつての塩水湖で地下からのわく水が連れてくる塩が結晶となって辺り一面を覆い尽くしています。 

塩の原を早朝の光の中どんどんと真ん中に向かってあるく隊長に従って歩いていく。 
時々隊長を追い抜いてこっそり先頭に立って見ます。 
誰も踏んでいない真っ白で雄大な景色をちょっと独り占め気分するのは最高です。


つづく