ベトナム人の友人から「私の友達が個展をするので見に行って」と案内をもらい、会場にやって来ました。といっても、作品が飾られているのは画廊で はなくカフェ。店名を「ヒミコヴィジュアルサロン」といい、主にベトナムの若い芸術家たちの作品を紹介しているカフェなのです。

このカフェができたのは２００５年のこと。開いたのは、当時、ホーチミン市美術大学を卒業したばかりの若いベトナム人彫刻家。ベトナムの若い芸術家の作品を、広く一般の人に見てもらえる場を作ろうと考えたのだそうです。

その後、場所は移転しましたが、オープン当初の志はそのままに、芸術家と芸術好きのホーチミンっ子たちの交流の場となっています。まだまだベトナムアート の評価は、世界的には低いようですが、このカフェに何度か足を運んでいると、型におさまりきらない強い個性が感じられる作品に出会うこともあり、将来が楽 しみです。

カフェは、大通りから少し入った路地の中にあって静か。路地の入り口には、店名が書かれた赤い看板が出ているので、それが目印です。通りに面した１階の入り口には、彫刻が無造作に置いてあったりして、アートな雰囲気をかもし出しています。

とは言え、堅苦しさとは無縁。今も、お店の入り口では、店員さんが「今日のお昼ご飯のおかずなの」と、魚を焼いているのですよ。こういうところが「ベトナムだなあ」と感じます。日本では、考えられないですよねえ。

ちなみに店名「ヒミコ」は、邪馬台国の卑弥呼ではなく、大江健三郎の小説『個人的な体験』の登場人物「火見子」に由来するそうです。オーナーさんは、日本への留学経験もあるとのこと。まだお目にかかったことはないのですが、日本滞在中に同書を読まれたのでしょうか。

芸術作品を眺めながらコーヒーを飲む土曜日の午前中。なんだか良い週末になりそうな気がしてきました。それでは皆さんも、良い一日をお過ごしください。

＜データ＞
Himiko visual saloon ヒミコビジュアルサロン
住所：324Bis Dien Bien Phu, Q.10, TP.HCM
電話：0958881908
営業時間：8:00～23:00
ウェブサイト：http://www.himikokoro.com/
英語メニューあり／トイレ○／無線ランあり