映画界最高の栄誉といわれるアカデミー賞は、今年で８１回を迎えます。第1回アカデミー賞が行われたのは、1929年5月16日。無声映画に代わるトーキーが登場してまもない頃でした。第1回授賞式は、ハリウッドのルーズベルト・ホテルで行われました。授賞式にはノミネートされた俳優ら映画関係者のみが招待されていますが、第１回目授賞式のチケットの値段は10ドルでした。７４回からはハリウッドのコダック・シアターで毎年授賞式が行われています。
その年の１月１日から１２月３１日までにロサンゼルスの劇場で１週間以上有料公開された作品がその対象となるため、各スタジオとも秋から年末にかけてアカデミー賞を狙う作品を多数ラインナップしているのです。投票するのは監督、プロデューサー、俳優ら映画業界関係者で構成される米映画芸術科学アカデミーの会員。今年は２月２２日に授賞式が行われます。
日本でもWOWOWで生中継されていますが、この時期にハリウッドを訪れた映画ファンなら生でその感動を味わいたいもの。残念ながら授賞式は招待制で一般には公開されていません。また、レッドカーペットの様子も抽選で当たったラッキーな人しか間近で見ることはできませんが、この時期にLAを訪れたならオスカーの雰囲気を充分に味わうことができます。
ハリウッドのコダックシアター前では１週間くらい前から授賞式の準備が始まり、入り口に大きなオスカー像がお目見えします。また、隣接するハリウッド・ハイランド内ではその年に実際に授与されるオスカー像の展示公開も行っているので、必見の価値があります。本物のオスカー像を手に記念撮影をすることもできます。
また授賞式が行われる会場を見学してみたいという方は、１日２回行われるガイド付きツアーに参加するのもお薦めです。値段は大人＄１５で、ガイドの説明を聞きながら憧れのスターが座った席に座ることもできます。時間などは日によって違うので、事前にウエブで確認を。http://www.kodaktheatre.com/theatre_tours.htm
授賞式当日、LAに滞在しているならハリウッドへ出かけてみるのも良いでしょう。運がよければ、スターがリムジンから降りるところを見られるかもしれません。ただし、厳しい交通規制がなされているので、車でのお出かけはお薦めしません。また、混雑が予想されるので、スリなどには充分に気をつけましょう。