「許されざる者」「ミリオンダラー・ベイビー」でアカデミー賞監督賞を受賞しているクリント・イーストウッド。１９８６年から２年間、カリフォルニア州 かカーメルの市長を務めていたことは有名ですが、彼は現在も同地に住み、そしてそこに隠れ家的な牧場付きレストラン「Mission Ranch Restaurant」を経営していることはあまり知られていません。
カーメルとはサンフランシスコから南に車で約３時間。ロサンゼルスからは海岸沿いの１号線を北へ上り、７時間弱というところでしょうか。人口５０００人の小さな町ですが、オシャレなブティックやショップが並び、花に囲まれたヨーロッパの小さな町という雰囲気。
広大な牧場が広がる敷地内にはホテルとレストランがあります。バーは午後４時からオープン。レストランは５時からと言うが、バーが開くと同時に地元住民が次々と訪れ、パティオでワインやマティーニを傾けながら談笑する姿がなんとも微笑ましい。レストランはカリフォルニア料理が中心だが、パスタやシーフードなど、どれも美味。ワインリストも充実している。味付けも接客も行き届いており、早い時間だと夕暮れに染まる牧場を眺めながら、ロマンチックなディナーが楽しめる。
１９８６年に土地を購入したクリントは、地元住民の憩いの場になればと願っていたというが、その言葉通り遅い時間になると一人でふらりとバーに姿を現すこともあるそう。地元住民らと談笑しながらグラスを傾ける姿も見ることができるという。
Mission Ranch Reataurant
２６２７０ Dolores Ave Carmel by the sea, CA 93923
TEL (800)538-8221
千歳香奈子
札幌生まれ。フリーのハリウッド芸能ライター。
メール宛先：kanako@panseusa.com