アメリカのティーンに大人気のドラマ「The O.C.」の影響で、ロサンゼルスから南に約１時間のO.Cことオレンジ・カウンティーが大人気 だ。ディズニーランドやナッツベリー・ファームといったLAを代表する人気テーマパークがあることで知られているO.Cですが、ドラマの舞台となった ニューポート・ビーチやハンティントン・ビーチ、ラグナ・ビーチなどが今や全米の若者たちの憧れの場所となっています。
サンタモニカに比べるとビーチはは数段綺麗。ハーバークルーズも楽しめるほか、サーフィンやボディボードなどウォータースポーツもできる。隣接するショッピングセンターも充実しており、週末ともなると若者で大賑わいです。近郊に豪華リゾートホテルの建設も相次いでおり、高級リゾート地としても近年注目されています。
２年半前に始まったドラマ「O.C」は、ニューポートビーチの高級住宅地を舞台に、そこで暮らすリッチでナイスルッキングな高校生の日常を描いたもので、「ビバリーヒルズ高校白書」のO.C版といったところ。西海岸のカジュアル・ファッションや音楽も若者を意識しており、いかにもカリフォルニア的なところが受けている。ストーリー展開が早く、ドラッグやセックスなど今どきの高校生の本音にも迫っているあたりも、ヒットの理由でしょう。
O.C.に住むリッチな高校生の生活に密着したドキュメンタリー番組
「Laguna Beach： Real Orange County」も制作されるなど、メディアの注目も高い。
ダウンタウンから約８０キロ。ドライブがてらにふらりと出かけるにはぴったりですが、オープンしたばかりのリゾートホテル「セントレジス・リゾート・モナーク・ビーチ」や「リッツカールトン・ラグナニギエル」に宿泊し、セレブ気分を満喫するのもお勧め。スパも充実している他、海を眺めながらゆっくりと食事を楽しむこともできる絶好のスポットです。
千歳香奈子
札幌生まれ。フリーのハリウッド芸能ライター。
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