LAコンベンション・センター、ステープルズ･センター、LA LIVEからも数ブロック、ウィルシャー･グランド、ボナベンチャーなど一流ホテルのすぐそば、フラワー･ストリートとウィルシャー･ブルバードの角に建つオフィース･ビルの21階（ペントハウス･スイート）すべてがTAKAMI SUSHI & ROBATAレストランとナイト･ラウンジELEVATE。
ビルに入り、21階行きのエレベーターに乗るあたりから何だかわくわくさせる雰囲気が…
上に着いたとたん、WOW! もうそこは別世界、ハリウッド映画の１シーンに入り込んだようなセレブな気分に！ 自分がメチャ魅惑的な女性になったような錯覚が…。
パティオからはダウンタウンの素晴らしい夜景が楽しめ、周囲を見渡すと、お洒落な紳士淑女（古めかしいけれどこの言葉がピッタリのような気がした）がTAKAMIのクリエイティブなカクテルやアペタイザーを味わいながら、“ダウンタウンの夜”をエンジョイしている。
にこやかで魅力的なスタッフに迎えられ案内されたテーブルはSUSHIカウンターのすぐそば。 なんかあたたかい視線を感じたので、ふとその方向であるカウンターを振り向くと、これまた“僕は世界一ハッピーな男！”と顔中で言っているような、幸せいっぱいのシェフが！ その方こそが、TAKAMIとELEVATEのエグゼクティブ・シェフ（総料理長）Kenny Yamada。 ハリウッド･セレブ御用達のような、いくつかのLAの超有名日本レストランで活躍してきただけでなく、あのSpagoのオーナーであるセレブ・シェフ、ウォルフガング･パックが手がけるいくつかのイベントやプロジェクト（アカデミー賞授賞式後のパーティーなど）にも係わってきた。 まるで芸術のよう、それでいて格式ばらない見て食べて楽しめる数々のSUSHIを創り上げ、お客様をハッピーな心にしてくれるシェフ。“2005 California Sushi Master”など料理人として数々の賞を受賞されている。
（それにしてもなんだか何処かでお会いしたようなお顔？？？）と感じ、直接お聞きしたところ、あの高倉健さん、松田優作さん、マイケル･ダグラスそしてアンディ･ガルシアらが出た映画“ブラック･レイン”に刑事役で出演され、今もSAG（Screen Actors Guild）のメンバーでありマジシャンというから、なんという才能の持ち主。 もっと驚いたのは、アメリカに22歳で渡ってきた目的はボクサーになることだったという事実。 彼は今までの半生で体験したすべてを生かして今日があるのだな、と美味しい料理をとキラキラ輝く夜景を楽しみながら、関心、痛感、感動した夜となった。
TAKAMIでディナーをゆっくりと味わったあとは、別のドアの向こうにあるナイト･ラウンジELEVATEで心行くまで（午前3時まで）カクテルやワインを、次回は楽しみたい。
正式名： TAKAMI
住所： 811 Wilshire Blvd., 21st Floor, Los Angeles, CA 90017
電話： 213-236-9600
営業時間：
月曜―木曜: 11 am to 11 pm
金曜: 11 am to Midnight
土曜: 5 pm to Midnight
日曜: 5 pm to 11 pm
ウェブサイト： http://www.takamisushi.com/
正式名： ELEVATE
住所と電話： TAKAMIと同じ
営業時間： 月曜―日曜： 9pm to 11pm
ウェブサイト： http://www.elevatelounge.com/
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keiko@panseusa.com
それではまた次回お目にかかりましょう！
