《メーサローンお茶散歩2011》   2011年12月27-29日

12月27日（火）   1． メーサローンまで   バスの旅

Tさん夫妻に車で送ってもらい、難なくバスターミナルに到着。バスを探すと既に人がかなり乗っていた。遅れたかと思ったが、それは8時半のバス。私の予約は9時。乗せてもらえなかった。

仕方なくトイレへ。3b取られるが、中はきれい。ゆったりと過ごし、出ようとして手を洗う場所に女性を発見して唖然。私は男女を間違えたのか、どうしようかと。しかしよく見るとその女性は男だった。というかどちらか判別できないが、私がいるトイレは明らかに男子用。ホッと胸をなでおろすと同時に、これがタイのニューハーフかと、その艶やかさに驚く。

グリーンバスは座席指定で、2列2列。座席の間隔も狭くはない。先ずは快適と言えよう。何しろ初めて気が付いたが、私はタイでバスの旅をしたことが無い。字が読めないし、言葉もしゃべれない。でもどうやらそれは杞憂。

9時定刻にほぼ満員の乗客を乗せ、出発。女性がマイクを持ち、タイ語で挨拶を始める。後で私の所へ来て、英語で繰り返してくれた。どうやらこのバスに乗る外国人は私一人のようだ。途中で2人乗ってきたがバス会社の社員。原則はノンストップでチェンライまで行くらしい。

30分ほど平地を走ると山登りが始まる。僅か180㎞に3時間掛かるのはこのせいか。いや、このバス、中国の基準から言えば、相当の安全運転でもある。山には棚田もあり、景色が良い。道路は舗装で問題はなく、快適。1時間半ほどで山を下り、トイレ休憩となる。

この休憩所の売店、色々な物を売っている。ランプーンのSさん農園で頂いた、龍眼の他、名前を忘れてしまった沢山の物が置かれていた。農産物はこのようにして、売られていくのかと、今更ながら感激。